Rifinitura e finitura: perfezionamento dei nostri pezzi in ceramica

Introduzione

Mentre il lancio dà la forma iniziale a un pezzo di ceramica, la rifinitura è il momento in cui avviene il perfezionamento. Questa fase, spesso trascurata, trasforma una forma funzionale ma grezza in qualcosa di intenzionale, equilibrato ed elegante. È la differenza tra "abbastanza buono" e "giusto".

Riepilogo rapido:

• La rifinitura avviene quando l'argilla si è asciugata fino a diventare "dura come il cuoio".
• Questo processo rimuove l'argilla in eccesso e affina la forma.
• La rifinitura aggiunge anelli ai piedi, perfeziona le proporzioni e crea stabilità.
• Questo passaggio richiede pazienza e precisione
• I pezzi rifilati correttamente sono più equilibrati, sia visivamente che fisicamente.

Il tempismo perfetto: Il palcoscenico duro come la pelle

La rifinitura può avvenire solo durante un periodo specifico del processo di essiccazione dell'argilla. Se troppo bagnata, l'argilla si deforma sotto pressione; se troppo secca, diventa fragile e difficile da tagliare in modo netto.

Lo stadio ideale è quello chiamato "duro come il cuoio", ovvero quando l'argilla si è asciugata abbastanza da mantenere saldamente la sua forma ma può ancora essere tagliata con un utensile di metallo. L'argilla dovrebbe:

• Sentirsi freschi al tatto ma non umidi
• Sii solido come un blocco di formaggio
• Mantiene la sua forma quando viene maneggiato
• Tagliare in modo netto senza sbriciolarsi

Il raggiungimento di questo stadio richiede in genere 12-24 ore dopo il lancio, anche se varia a seconda dell'umidità, della temperatura e dello spessore del pezzo. Spesso avvolgiamo i pezzi parzialmente in plastica per rallentare l'asciugatura e garantire che raggiungano questo stato perfetto in modo uniforme.

Gli strumenti della rifilatura

Il nostro kit di rifinitura comprende:

• Strumenti ad anello di varie forme e dimensioni per rimuovere l'argilla
• Costole di legno per lisciare le superfici
• Nervature in metallo per creare bordi puliti
• Calibri per misurare lo spessore
• Utensili ad ago per la marcatura e la realizzazione di dettagli

Forme diverse richiedono strumenti diversi: l'ampiezza della base di una ciotola richiede un utensile ad anello più grande, mentre il bordo netto di un anello per piedi richiede un utensile più piccolo e affilato.

Il processo di rifilatura

Impostazione della ruota

La rifinitura inizia fissando il pezzo duro di pelle al contrario sulla ruota. Noi utilizziamo:

• Mandrini di argilla (come ciambelle morbide) per sostenere le forme curve
• Inserti in schiuma per proteggere i cerchi
• Tecniche di centratura che allineano perfettamente il pezzo sulla ruota

Il corretto centraggio in questa fase è importante quanto quello durante il lancio: qualsiasi oscillazione creerà una rifilatura non uniforme.

Trovare il piede

Il piede di un pezzo di ceramica è molto più della sua semplice base. È un elemento di design fondamentale che:

• Crea stabilità
• Definisce il peso visivo del pezzo
• Influenza il modo in cui lo smalto si rapprende e si rompe
• Influenza il modo in cui la luce e l'ombra giocano sulla forma

Al momento della rifinitura, identifichiamo innanzitutto la posizione del piede, considerando sia le esigenze funzionali (stabilità) che quelle estetiche (proporzioni). Per le tazze, in genere creiamo un anello per il piede pari a circa il 60-70% del diametro del bordo, una proporzione che crea un equilibrio visivo.

Rimuovere l'argilla in eccesso

Con il pezzo che gira lentamente sulla ruota, iniziamo a rimuovere con cura l'argilla in eccesso dalle pareti inferiori e dal fondo. Questo processo:

• Alleggerisce il pezzo
• Crea un profilo più raffinato
• Rimuove i segni di lancio e le incongruenze
• Prepara la superficie per la definizione del piede

Lavoriamo dal bordo esterno verso il centro, rivelando gradualmente la forma nascosta nell'argilla in eccesso.

Creare e perfezionare il piede

Per la maggior parte dei pezzi, creiamo un anello per i piedi - un cerchio rialzato sulla base che fornisce stabilità e solleva leggermente la forma. Questo richiede:

1. Definisci con cura il bordo esterno del piede
2. Rimozione dell'argilla dall'interno e dall'esterno di questo confine
3. Perfezionamento della forma dell'anello del piede stesso
4. Leviga tutte le superfici che entrano in contatto con tavoli o scaffali.

Il carattere dell'anello del piede varia a seconda del pezzo: una delicata ciotola da tè potrebbe ricevere un piede raffinato e stretto, mentre un sostanzioso piatto da portata necessita di una base più ampia e robusta.

Ultimi ritocchi

Prima che il pezzo lasci la ruota, noi:

• Leviga le aree più ruvide con una costola di metallo o di gomma.
• Smussare il bordo inferiore del piede per evitare che si scheggi.
• Firma o timbra la base con il nostro marchio di fabbricazione
• Controlla che il pezzo sia posizionato in modo uniforme senza oscillare.

Questi ultimi ritocchi assicurano che il pezzo passi con successo alle fasi successive di essiccazione e cottura.

Considerazioni speciali per le diverse forme

Tazze e bicchieri

Per quanto riguarda i recipienti per bevande, prestiamo particolare attenzione a:

• Distribuzione del peso: una tazza ben rifinita si sente bilanciata nella mano
• Il diametro dell'anello del piede: abbastanza largo per garantire la stabilità, ma proporzionato alla forma.
• Spessore del fondo: adeguato per evitare la deformazione, ma non così spesso da rimanere freddo quando il resto della tazza si scalda.

Ciotole

Le bocce presentano sfide uniche perché:

• La curva del piede deve essere complementare alla curva del cerchio.
• La corretta variazione di spessore è fondamentale sia per la funzionalità che per l'estetica.
• La dimensione del piede influisce notevolmente sul modo in cui la ciotola sembra "galleggiare" o "ancorarsi".

Piastre

La rifilatura delle piastre richiede una particolare attenzione:

• Mantenere uno spessore uniforme sul fondo
• Creare contorni sottili che migliorano la stabilità e l'aspetto.
• Assicurarsi che il piede fornisca un supporto adeguato senza essere visivamente pesante

L'impatto di una buona potatura

Un pezzo ben rifinito:

• Si sente più leggero e bilanciato nella mano
• Ha una portanza visiva, invece di apparire pesante o immobile.
• Mostra scelte di design intenzionali piuttosto che forme accidentali.
• Mostra un'armonia tra le parti superiori e inferiori

Molti appassionati e collezionisti di ceramica girano i pezzi per esaminare il piede: spesso è un segno dell'abilità e dell'attenzione al dettaglio del produttore. Per noi il fondo dei nostri pezzi è importante quanto la parte superiore.

Sfide comuni nella potatura

Asciugatura non uniforme

L'argilla spesso si asciuga in modo non uniforme, creando aree troppo morbide o troppo dure per un taglio ottimale. Noi risolviamo questo problema con:

• Utilizza un involucro di plastica per rallentare l'asciugatura in aree specifiche
• Nebulizza con acqua le sezioni molto secche
• Programmare il nostro programma di produzione per rifinire i pezzi nella loro fase perfetta

Macchie sottili

A volte il lancio lascia aree più sottili dell'ideale. Durante la potatura, noi:

• Usa un calibro per controllare lo spessore
• Adatta il nostro approccio di rifinitura per le aree delicate
• A volte si sceglie di rimodellare la forma per adattarla ai punti più sottili.

Difficoltà di centratura

Le forme irregolari possono essere difficili da centrare per la rifilatura. Abbiamo sviluppato delle tecniche per:

• Usa più punti di contatto
• Crea mandrini personalizzati per forme insolite
• Regola la velocità della ruota per mantenere il controllo

Da grezzo a raffinato

La trasformazione che avviene durante la rifilatura è sottile ma profonda. Un pezzo che sembrava completo dopo il lancio rivela il suo vero potenziale una volta rifilato: il peso in eccesso cade, le proporzioni trovano armonia e la forma raggiunge la sua piena espressione.

Questo processo ci ricorda che a volte il lavoro più importante è sapere cosa togliere piuttosto che cosa aggiungere, trovando la forma essenziale all'interno dell'argilla che può essere rivelata solo attraverso un'attenta e abile riduzione.

Cosa succederà in seguito?

Dopo la rifilatura, i nostri pezzi iniziano il loro attento percorso di essiccazione. Nel prossimo post esploreremo la scienza dell'essiccazione, una fase cruciale ma spesso sottovalutata che prepara i pezzi al loro primo incontro con il forno.