Från lera till kopp: Resan med vår handgjorda keramik

Inledning

Har du någonsin undrat varför handgjord keramik har den där speciella kvaliteten som massproducerade föremål inte kan matcha? Hemligheten ligger i resan - en noggrann process som förvandlar rå jord till muggen med ditt morgonkaffe eller skålen med kvällssoppan.

Snabb sammanfattning:

• Att skapa keramik är en process i flera steg som kan ta flera veckor från början till slut
• Varje föremål genomgår minst 7 olika faser: förberedelse, gjutning, putsning, torkning, bisquebränning, glasering och glasyrbränning
• Varje steg kräver särskilda färdigheter, verktyg och tålamod
• Den tid som investeras i varje föremål är det som ger den handgjorda keramiken dess unika karaktär och kvalitet

Låt oss gå igenom den magiska omvandling som sker i vår workshop i Frankfurt. Det här är bara en översikt - vi kommer att dyka djupare in i varje steg i separata inlägg.

Resan med lera: Från jorden till ditt bord

1. Förberedelser: Lägga grunden

Innan en krukmakare ens rör vid drejskivan görs ett viktigt förberedelsearbete. Vi väger leran noggrant för att säkerställa att våra föremål har en jämn konsistens och knådar den sedan (vi kallar det "kilning") för att avlägsna luftbubblor och skapa en enhetlig textur. Precis som att knåda bröddeg kräver detta steg muskler och kunskap - för lite och ditt verk kan explodera i ugnen; för mycket och leran blir trött och svarar inte.

Detta grundläggande arbete kan tyckas enkelt, men det är där kvaliteten börjar. Inte ens de bästa kastarfärdigheter kan rädda en dåligt förberedd lera.

2. Kasta: Dansen börjar

När de flesta människor tänker på keramiktillverkning föreställer de sig kastning - den fascinerande processen att forma snurrande lera på en drejskiva. Denna dans mellan händer och lera tar flera år att bemästra.

Först kommer centrering, där vi riktar in leran perfekt på hjulet - ett steg som är bedrägligt svårt men avgörande för symmetriska delar. Sedan öppnar vi den centrerade leran och drar väggarna uppåt, så att den önskade formen gradvis formas.

Varje mugg, skål eller vas i vår kollektion börjar som en lerklump som luras till form med hjälp av mjukt tryck, vatten och ständiga finjusteringar. I gjutningsfasen bestäms den grundläggande formen, tjockleken och proportionerna för varje föremål.

3. Trimning: Hitta den slutliga formen

När de kastade bitarna har torkat till vad vi kallar "läderhård" (fortfarande fuktiga men tillräckligt fasta för att hantera), återvänder vi till hjulet för trimning. Det är nu vi förfinar formen - skapar fotringar, tunnar ut tunga områden och ger definition åt kurvor och vinklar.

Trimning förvandlar en grov form till ett föremål med avsikt och personlighet. Det är en subtraktiv process där vi försiktigt tar bort överflödig lera för att avslöja den sanna karaktären hos varje objekt.

4. Torkning: Tålamod krävs

Det minst glamorösa men mest avgörande steget är utan tvekan torkningen. Korrekt torkning förhindrar sprickor och skevhet genom att låta fukten avdunsta långsamt och jämnt från leran.

Beroende på bitens storlek och tjocklek kan detta ta allt från flera dagar till flera veckor. Vi kan inte skynda på detta steg - många vackra föremål har gått förlorade på grund av förhastad torkning.

Vår verkstad har särskilda torkutrymmen där vi kontrollerar luftfuktighet och luftflöde för att säkerställa att varje föremål torkar precis rätt.

5. Bisquebränning: Den första omvandlingen

Den första turen till ugnen kallas bisquebränning (eller "Schrühbrand" på tyska). Vid denna bränning värms ugnen upp till ca 1000 °C (1832 °F) och leran förvandlas från ett skört, dammigt material till en porös, permanent keramik.

Den första bränningen är långsam och metodisk och bränner bort all kvarvarande fukt och organiskt material i leran. Efter bisquebränningen är föremålen mycket starkare men fortfarande tillräckligt porösa för att kunna ta emot glasyr.

6. Inglasning: Färg och funktion

Nu kommer det konstnärliga beslutsfattandet. Glasering handlar inte bara om estetik - det gör den porösa bisquitgodset livsmedelssäkert och vattentätt samtidigt som det tillför färg, textur och visuellt intresse.

Vi applicerar glasyrer genom olika tekniker som doppning, hällning, borstning och sprutning. Varje metod skapar olika effekter, och vi kombinerar ofta teknikerna för att uppnå våra signaturutseende.

Glaseringens kemi är komplex - det du ser före bränningen ser ofta inte alls ut som det färdiga resultatet. Vår mångåriga erfarenhet och oändliga tester hjälper oss att förutse hur mineralerna i våra glasyrer kommer att reagera med vår stengodslera vid höga temperaturer.

7. Bränning av glasyr: Den sista magin

Den slutliga bränningen (eller "Glasurbrand") når temperaturer mellan 1200°C och 1300°C (2200°F-2400°F) - tillräckligt varmt för att smälta glasyrmaterialen och smälta dem permanent till lerkroppen.

Det är under bränningen som den verkliga alkemin sker. Mineralerna i glasyren smälter, flyter och samverkar ibland för att skapa unika effekter. Färgerna fördjupas, ytorna blir glansiga eller matta och verket förvandlas en sista gång.

Efter kylning (som tar cirka 24 timmar) inspekterar vi varje del och slipar bottnarna efter behov för att säkerställa att de inte repar dina bord.

Varför så många steg är viktiga

Varje steg i denna process bidrar till kvaliteten, hållbarheten och karaktären hos vårt stengods. Även om industriell produktion kan effektivisera eller automatisera många av dessa steg, tar vi med oss hela resan. Resultatet är keramik med:

• Genomtänkt ergonomi från noggrann kastning och trimning
• Strukturell integritet genom korrekt förberedelse och torkning
• Unik karaktär tack vare vårt praktiska arbetssätt i varje steg
• Hållbarhet från stengodsgjutning i hög temperatur
• Skönhet från våra noggrant utvecklade glasyrer

Från den första beröringen av leran till det sista stycket som når dina händer finns det en kontinuerlig tråd av uppmärksamhet och omsorg. Det är den skillnaden du känner när du håller i ett av våra föremål - den samlade avsikten med varje steg i resan.

Utforska processen djupare

Är du intresserad av att lära dig mer om specifika steg? Vi håller på att skapa detaljerade inlägg om varje steg:

• Konsten att kasta: Hur vi formar lera på hjulet (Kommer snart)
• Trimming & Finishing: Förädling av våra keramikstycken (Kommer snart)
• Vetenskapen om torkning: Ett kritiskt steg i keramiktillverkningen (kommer snart)
• Första bränningen: Bisque-bränningsprocessen (Kommer snart)
• Glasering: Att tillföra färg och funktion till stengods (Kommer snart)
• Den sista elden: glasyrbränning och finputsning (kommer snart)

Följ med när vi berättar om det detaljerade hantverket bakom varje del i ditt hem.